Il curioso caso del capitano Robert Campbell

2023 Autore: Darleen Leonard | [email protected]. Ultima modifica: 2023-05-26 18:28

Una settimana dopo, dopo un attacco delle forze tedesche, il capitano Campbell fu gravemente ferito e alla fine catturato. Fu poi trattato in un ospedale militare tedesco a Colonia e, una volta guarito un po ', fu inviato nel campo di prigionia (POW) a Magdeburgo, in Germania.

Niente di tutto ciò rende il capitano Campbell particolarmente unico nella "Guerra per porre fine a tutte le guerre". Tra il 1914 e il 1918, circa 10 milioni di civili e militari furono catturati e sepolti in vari campi di detenzione.

Ciò che rende diversa la storia di Campbell è qualcosa che è accaduto due anni dopo la sua cattura. All'età di 30 anni, il capitano Campbell ricevette la notizia che sua madre, Louise, soffriva di cancro terminale. Senza nulla da perdere, Campbell scrisse direttamente al Kaiser Wilhelm II, chiedendo un congedo compassionevole in modo che potesse vederla prima che lei passasse.

Sorprendentemente, il Kaiser acconsentì, concedendogli due settimane di ferie a patto che "diede la sua parola come ufficiale dell'esercito britannico che sarebbe tornato".

Dopo aver dato la sua parola, il Capitano Campbell fu effettivamente rilasciato. I dettagli su come l'abbia fatta a casa sono stati persi nella storia, ma si pensa che abbia viaggiato attraverso l'Olanda e poi abbia preso una barca per il Kent. Arrivato a casa, trascorse una settimana con sua madre prima di tornare al campo di prigionia con mezzi altrettanto misteriosi.

In ogni caso, nel febbraio del 1917, la madre del capitano Campbell morì mentre era ancora prigioniero.

Forse per tenersi occupato e detto essere una questione di onore e dovere, non appena il capitano Campbell tornò al campo di prigionia, lui e un gruppo di altri prigionieri trascorsero i nove mesi successivi a scavare un tunnel dal loro campo. Questo progetto di tunnel ha avuto un successo parziale in quanto sono stati in grado di usarlo per sfuggire al campo, ma sono stati catturati vicino al confine dei Paesi Bassi e rimandati indietro.

Mentre si può pensare che la storia del capitano Campbell e lo spettacolo di misericordia e buona fede sulla parte del Kaiser Guglielmo II avrebbero potuto ispirare gli inglesi a fare lo stesso, questo non era il caso. Il prigioniero di guerra tedesco Peter Gastreich era detenuto sull'isola di Wight quando ha saputo che suo padre stava morendo. Ha poi chiesto un congedo per andare a vederlo, ma il dipartimento britannico dei Prigionieri di guerra ha deciso sommariamente di respingere questo, affermando,

"Non riesco a riconoscere il rilascio temporaneo, su parole, del capitano Campbell come precedente per tali concessioni. Non sono stati consultati prima che il governo tedesco concedesse un permesso al governo e non avrebbero acconsentito a una simile proposta se fosse stata presentata loro. "

Alla fine della guerra, insieme agli altri prigionieri di guerra, il capitano Campbell fu rilasciato e rimase nell'esercito fino alla sua ritirata nel 1925. Quando iniziò la seconda guerra mondiale, Campbell tornò all'esercito e servì come capo osservatore del Royal Observer Corps sull'isola di Wight.. Ha vissuto fino alla matura età di 81 anni. Alla fine morì nel 1966.

Fatti del bonus:

• Il tifo era un problema serio in molti campi di prigionia e in uno, Mauthausen, morirono in media 186 prigionieri di guerra ogni giorno di questo nel gennaio del 1915. In un altro campo in Russia (Totskoe), su 25.000 prigionieri tenuti lì durante l'inverno del 1915-16, 10.000 morirono di varie malattie.
• Diverse nazionalità avevano tassi di morte molto diversi nei campi di prigionia, con soldati tedeschi detenuti dalla Gran Bretagna con il più basso al 3% e prigionieri rumeni detenuti dalla Germania con il più alto al 29%.
• Il lavoro forzato era comune per i prigionieri di guerra, e mentre i tedeschi mandavano prigionieri britannici e francesi a lavorare su entrambi i fronti, gli inglesi mandarono anche prigionieri tedeschi a lavorare sulla loro, come pure in Nord Africa. Inoltre, i prigionieri di guerra venivano usati in gruppi più piccoli come operai generali, adempiendo ai lavori che venivano svolti dai soldati, come ad esempio nell'agricoltura, nelle miniere, nella silvicoltura e nelle costruzioni.
• Sessantacinque milioni (65.000.000) di truppe combatterono nella prima guerra mondiale, con la Russia che inviò il massimo a 12.000.000 e il Montenegro il minore tra quelli che parteciparono con circa 50.000. Undici milioni di tedeschi, quasi 9 milioni di inglesi, 8,5 milioni di francesi, quasi 8 milioni di austro-ungarici e 5,6 milioni di soldati italiani hanno combattuto, così come 4,4 milioni di americani.
• Come conseguenza diretta della prima guerra mondiale, il potere dell'impero britannico cominciò a declinare, gli imperi ottomano e austro-ungarico si sciolsero, i paesi del Medio Oriente furono riallineati, la Polonia fu ricostituita, le repubbliche baltiche furono fondate ei bolscevichi rovesciarono lo Zar in Russia.